Мне кажется, эта задача находится в компетенции теории игр. Разбирается ли она в каких-то книгах или учебниках по теории игр?
В общем случае, когда покупается какой-то товар или услуга, возможны три варианта:
1) Заказчик даёт 100% суммы, после чего исполнитель выполняет работу.
2) Исполнитель выполняет работу, после этого заказчик даёт 100% суммы.
3) С предоплатой – сначала заказчик даёт 50%, потом работа, потом ещё 50%.
В варианте 1 рискует заказчик: исполнитель, если он руководствуется разумным эгоизмом, может взять деньги и ничего не делать – предполагается что на выполнение работы он тратит какие-то свои ресурсы. В варианте 2 рискует исполнитель – заказчик может воспользоваться результатом работы и ничего не дать.
Значит, самое простое объяснение, чем предпочтительнее схема 3 – это компромиссный вариант в отношении рисков для участников сделки. Но я думаю, должно быть ещё какое-то объяснение. Может быть, когда заказчик уже заплатил 50%, ему психологически легче после этого расстаться с ещё 50% суммы (т.е. вторую половину денег отдаёшь гораздо охотнее, чем первую – психологический эффект).
Чтобы пояснить, почему, на мой взгляд, эта задача должна разбираться в теории игр, нарисую таблицу выигрышей в случае первого варианта. Примем, что когда для заказчика выполнилась работа, он получает 300 ед вознаграждения; когда он тратит 100% - он теряет 100 ед вознаграждения; когда исполнитель получает 100% суммы – он получает 100 ед вознаграждения; когда исполнитель выполняет работу – он теряет 20 ед вознаграждения. Первая цифра в скобках – вознаграждение заказчика:

Решением матрицы, очевидно, является правый нижний элемент, хотя я не знаю как формализовать нахождение этого решения. Здесь возможна разная последовательность ходов: в первом варианте заказчик делает первый ход, во втором – исполнитель делает первый ход. При этом как бы тот, кто делает первый ход, проигрывает (он рискует что его кинут).
В большинстве реальных сделок нет какой-то явной очерёдности ходов, а вместо этого стороны постоянно договариваются, притираются друг к другу, т.е. как бы происходит итеративная игра, аналогичная повторяющейся дилемме заключённого. Это защищает стороны от обмана с другой стороны. Кроме этого, от обмана может защищать возможность пожаловаться на обманщика – тому может быть выгоднее честно соблюдать договор, чем испортить свою репутацию.
Мне сказали, что такими вопросами занимается теория контрактов, и хорошо бы лучше представлять, в чём различаются сферы интересов теории игр и теории контрактов. А исходный вопрос темы, повторю, заключается в том, можно ли в рамках формализма теории игр или теории контрактов объяснить преимущества сделок с предоплатой.

