Установка расположена в здании общей площадью с три футбольных поля. Сборка гигантской лазерной установки заняла 12 лет.
Начало эксперимента намечено на июнь текущего года, эксперимент будет продолжаться до 2040 года.
Сугубо экспериментальная установка NIF будет способна «зажигать» термоядерную реакцию синтеза только несколько раз в час.
Во время короткого импульса мощностью более 500 триллионов ватт 192 сверхмощных луча ультрафиолетового лазера сфокусируются на маленькой капсуле, содержащей тяжелые изотопы водорода. Это позволит доставить к капсуле 1,8 МДж энергии, которые мгновенно испарят оболочку капсулы и создадут взрывную волну, сжимающую пары дейтерия и трития. Огромные температуры и давление должны запустить реакцию слияния водородных ядер.
Ученые намерены показать, что энергетический эффект такой реакции будет многократно - в 10-100 раз - превышать затраты на создание сверхмощного лазерного излучения.
Первые экспериментальные результаты исследователи рассчитывают получить только в следующем году. Если они окажутся положительными, это существенно продвинет работы по созданию первых термоядерных электростанций, работающих на принципе сжатия водородного топлива с помощью лазерного излучения.
Работы по созданию подобных электростанций в настоящее время ведутся в рамках европейского проекта HiPER (High Power Laser Energy Research), предназначенного для разработки технологий, при которых термоядерную реакцию с помощью лазерного излучения можно будет запускать несколько раз в секунду.
Иной подход к постоянно поддерживаемому термоядерному синтезу развивается в настоящее время в рамках европейского проекта ИТЕР (International Thermonuclear Experimental Reactor - ITER), где сжатие водородного топлива, предварительно разогретого до нескольких сот миллионов градусов, осуществляется магнитным полем с помощью особого рода реакторов, называемых токамаками.
Существует группа под названием Tri-Valley Communities Against a Radioactive Environment, которая считает, что установка NIF разрабатывается для содействия созданию ядерного оружия и может потенциально загрязнить окружающую среду.
http://ria-sibir.ru/viewnews/33495.html
http://www.rian.ru/science/20090401/166682691.html
http://expert.com.ua/30995.html
http://www.infuture.ru/article/2112
и др.

Камера для проведения экспериментов, диаметр 10 м. https://lasers.llnl.gov/
[/center]
