Багрово-бледное

[Pinhead]

Название, скорее всего, поменяется, названия глав, возможно тоже. А может, и содержание кое в чём.
Изначально предполагается ОЧЕНЬ большой объём, так что стимуляция в виде отзывов приветствуется.
-----------------

Глава 1. Решающий голос.

Новый Год надвигался. С неумолимостью поезда из романа Льва Николаевича Толстого. Со всеми своими непременными атрибутами: суетой, в которой всегда чувствовалось что-то почти нервическое, оформлением города, излишне пёстрым и ярким, головной болью от вопросов, что дарить многочисленным друзьям и родным. И планами. Планами, планами, бесконечными планами на предстоящие каникулы, где каждый стремится заполучить тебя в свою компанию, потому что ты нарасхват.

А когда тебя зовут куда только можно — это ещё хуже, чем когда тебя не зовут никуда. Алиса давно уже перестала обращать внимание на приглашения, всё равно ни одного дельного среди них не попадалось. Ей претила и роль свадебного генерала, и главного украшения стола, и дегустатора развлечений тоже. Вообще, развлекаться не хотелось. Нельзя сказать, что она совсем не устала после полугодия или, что была против развлечений в принципе, но, по большому счёту, ей хватало. Вполне достаточно было и выходных, и свободных вечеров, чтобы заняться всем, чем душа пожелает. Так что она ждала Нового Года без особых надежд, так пока и не решив, что будет делать.

И разговор, затеявшийся на биостанции во второй половине декабря, поначалу не вызывал у неё никакого интереса.

- Грядущие зимние каникулы будут особенно длинными в этому году. У кого какие мысли на этот счёт? - Аркаша Сапожков обвёл взглядом присутствующих.

- Мои мысли простые - съездить на танцевальный конкурс в Париж, - промолвила Наташа Белая, пытаясь подавить зевоту, - заодно там же отпраздную Новый Год.

«Опять полночи провела в танцклубе», - Алиса, подперев голову кулачком, из угла комнаты поочередно разглядывала своих друзей.

- Что-то более конструктивное? Я вообще-то имел в виду нашу основную специализацию.

- Надо же когда-нибудь отдыхать. Вы с Машкой со своим вечным капаньем на мозги - «специализация, специализация» - замучили уже.

- Ты, сестрёнка, по-моему, и так чересчур много отдыхаешь.

- У меня большая общественная нагрузка.

- О, теперь это так называется!

- Погодите! - Аркаша поднял руки в примирительном жесте. - Я же не пререкаться вас собрал.

- Хм, хотя в последнее время наши собрания примерно в таком ключе и проходят, - буркнул Джавад Рахимов.

«Ну, о тебе-то такого точно не скажешь. Тот ещё молчун».

- Давайте выслушаем нашего рыжего друга, - ехидно произнёс Пашка Гераскин, сидевший на краешке высокого стола со скрещенными ногами, не достававшими до пола.

- Благодарю, - скривился Аркаша, уловив иронию, - у меня действительно есть одно предложение. Смею надеяться, оно заинтересует всех присутствующих.

Алиса впервые взглянула на него с толикой внимания.

- Прежде всего, позвольте небольшой экскурс…

- Ну, начинается, - захихикал Пашка, раскачиваясь на столе.

- ...так вот, - продолжил Аркаша, как будто не заметив реплики, - позвольте вам напомнить об одной из наших первых звёздных экспедиций…

- Наших?

- Наташа, не тупи, Аркадий имел в виду не нас конкретно, а землян вообще.

- А! Ну, тебе видней, что имел в виду Аркадий… сестра!

«Забавно, что покраснели оба. Неужели это правда? Да, нет! Это была бы самая скучная пара на свете!»

- Так я всё-таки продолжу. Я имею в виду экспедицию к Вольфу в семьдесят первом…

- Та, что пропала? - немедленно отозвался Пашка. Уж он-то всегда имел феноменальную способность запоминать всё, только лишь касавшееся всяких загадочных происшествий.

- Именно. Два слова, чтобы напомнить расклад, если кто забыл. Тогдашние гравидвигатели позволяли гарантированно преодолевать не более десяти парсек, поэтому цели для экспедиций выбирались в ближних окрестностях системы. После самого первого успешного полёта к Толиману, второй — к Звезде Барнарда — окончился ничем. Для третьей экспедиции рассматривалось несколько вариантов, в первую очередь — Сириус. Но, неожиданно для всех, у Вольфа 359 обнаружили пригодную в биологическом смысле планету. За подобную сенсацию немедленно ухватились, ещё бы, никто до сих пор не уверен, как на планете, вращающейся вокруг такого слабого красного карлика, поддерживается достаточная температура. К тому же, Вольф ещё и ближе к нам, чем Сириус. Так что третья экспедиция отправилась к нему. И пропала после посадки на планету. Позволю заметить, поиск пропавших так и не был организован. Вслед за этим стартовала успешная экспедиция к Сириусу под руководством капитана Полоскова, уж Алиса-то хорошо должна её помнить, ещё несколько готовились параллельно, ресурсы на поиск выделить не представлялось возможным. Потом, когда наши прототипы гравидвигателей были доработаны с учётом инопланетного опыта, поисковая бригада была сформирована и даже выделен корабль, но как раз в этот момент началась активная война с пиратством, всё вновь заморозили до лучших времен. И эти времена так до сих пор и не наступили.

- Надо же, а я была не в курсе, - промолвила Маша задумчиво, - неужели же этих людей так и бросили?

- Ну, они изначально знали, на что шли, риск посылать ещё одну экспедицию туда, где одна уже пропала, был слишком неоправдан. Когда неизвестны ни степень, ни характер опасности, отправлять ещё людей… Чтобы они тоже не вернулись? Ну, а потом, когда межзвёздные полёты стали обыденностью, уже было ясно, что по истечении стольких лет кого-то спасать там поздно, вот и откладывали в долгий ящик. Хотя, стоило бы, это наша история, вообще-то.

- Могли бы послать автоматику, - заметил Джавад.

- Как раз послали. Сканирующий зонд. Он вышел на орбиту и провёл поиск по всем радиочастотам. Ничего, кроме всяких шумов, бормотания и треска обнаружено не было. Видимо, фонит какая-то разбитая автоматика.

- А биосканер?

- Что толку от биосканера на полной жизни планете?

«Ага, кажется, уже понятно, к чему вся эта преамбула».

- Я тут на досуге собрал и проанализировал массив данных, которые передал зонд, и пришёл к выводу, что эта планета — отличная цель для нас попрактиковаться в биологических изысканиях самого разного рода. Столько странностей в одном месте я встречал редко когда до этого. А заодно, — он бросил выразительный взгляд на Пашку, - есть шанс выяснить, что случилось с пропавшей экспедицией. В конце концов, эти люди заслужили, чтобы Земля узнала об их судьбе.

«Паша, не лопни от досады!» Вместо привычной ехидной улыбки на лице Гераскина застыла настоящая маска, настолько сильно он переживал, что не ему пришла в голову подобная идея.

- Я подумал, - продолжил Аркаша, обводя присутствующих ладонью, - что каждый найдёт для себя что-то интересное в подобной экспедиции.

- Аркаш, извини, но ты гений, - вымолвил Пашка с мрачным выражением лица, - и учти, такое заявление из моих уст дорогого стоит, я подобными оценками не разбрасываюсь.

Со стороны близняшек послышался дружный смешок.

- Спорное утверждение... - заметил Джавад и тут же поднял руку в предостерегающем жесте, - нет, друг, не подумай, что я сомневаюсь в твоей гениальности, но, на мой скромный взгляд, идея слишком недоработана.

- Поясни.

- Тебе не кажется, что отправляться туда, где пропала целая звёздная экспедиция, довольно рискованно? Хорошо подготовленная звёздная экспедиция, хочу добавить. Я могу понять, когда Пашке приходят в голову такие мысли…

- О, глядите-ка, отважный Джавад уже заранее трясётся от страха!

Тот ответил в своей привычной флегматичной манере, не реагируя на подначки:
- Это не страх, а разумная предосторожность. Мы ведь даже не знаем характер опасности.

- Ты абсолютно прав, - кивнул Аркаша, - само собой, я над этим думал. И пришёл к выводу, что причиной гибели экспедиции, скорее всего, стал технический фактор, а не какая-то опасность извне, хотя разумеется, некоторый риск есть. Но, во-первых, за все четыре года работы зонда никаких угроз, которые можно было бы явно идентифицировать, не обнаружено. Во-вторых, с семидесятого года техника шагнула далеко вперёд, мы сможем обнаружить опасность задолго до того, как она до нас доберётся. Предполагается же, что мы полетим туда для изучения, значит возьмём с собой достаточно аппаратуры. В-третьих, у экспедиции была задача во что бы то ни стало разведать пригодную планету — это были пионеры межзвёздных полётов, поэтому они наверняка готовы были пойти на серьёзный риск, у нас подобной задачи нет, мы в любой момент можем отступить…

- За некоторых присутствующих я бы в этом смысле не поручилась.

- Маш, у нас есть методы воздействия на этих присутствующих. Я потому и предлагаю лететь всем вместе, что именно вместе мы прекрасно справляемся.

Джавад хмыкнул. Аркаша его не убедил.

- Серьёзно, это хорошая затея, я досконально обдумывал её последний месяц.

- Да чего там думать-то — затея что надо! - воскликнул Пашка, соскочив со стола. - А трусов и маловеров мы слушать не будем!

- Нет, так не пойдёт, я вовсе не собираюсь навязываться. Давайте проголосуем, если большинство решит, что я не прав, значит забудем до лучших времён и станем искать другие занятия на каникулы. Кто «за»? - он поднял руку.

Пашка немедленно вскинул руку следом, спустя пару секунд к нему присоединилась Маша Белая.

- Кто «против»?

Против оказался Джавад и выразительно замотавшая головой Наташа с кислой миной на лице. Все взоры обратились на Алису, не проронившую доселе ни слова.

Алиса улыбнулась одними уголками губ - ситуация была на редкость забавная. Намеренно выдержав эффектную паузу, она произнесла:
- Это всё конечно здорово. Но у меня простой вопрос: а где вы, друзья мои разлюбезные, собираетесь взять для всего этого корабль?

Раздался общий недоумённый вздох.

Нет, разумеется, она догадывалась, что Аркаша давно всё продумал, в том числе, и это, но не могла отказать себе в удовольствии.

- У нас есть «Гай-До»!

- Ну, для начала, Пашенька, не «у нас»! Не говоря уж о том, что в такой большой компании, да ещё с кучей аппаратуры, мы там будем, как сельди в бочке.

- Ничего, потерпим, тут лететь всего-ничего.

- Я решительно отказываюсь быть сельдью! - заявила Наташа непримиримым тоном.

- Успокойтесь, друзья, я всё продумал!

«Кто бы сомневался!»

- Вы знаете, что корабли регулярно списывают?

- Ещё бы, мы весь этот лом наблюдали в пустыне, и совсем недавно.

- Я ни на каком ломе лететь не собираюсь, так и знайте!

- Погодите! Паша, не смущай публику, конечно, я не имел в виду разбитые корабли. Я говорил о тех, что идут под списание по причинам морального устаревания, тогда их перепрофилируют, как, к примеру, тот же «Пегас», или из-за того, что обслуживание начинает превышать разумные пределы, тогда их разбирают, а части используют для различных целей. Но это вполне рабочие машины.

- Ты же сам сказал, что им постоянно нужен ремонт.

- Джавад, ты же знаешь, что Вольф практически у нас под носом. Неужели же мы не осилим такой короткий полёт туда-обратно?

- И у кого ты предлагаешь занять это чудо устаревшей техники?

- Я продумал несколько вариантов. Самый лучший — лёгкий грузовик из серии, обслуживающей постоянные экспедиции в окрестностях системы. У них слабый гравидвигатель с дальностью не выше двадцати парсек, поэтому на них нет особого спроса, так что конкурентов, чтобы его на время занять, у нас не будет. Плюс, у него вместительный трюм и достаточно кают для перевозки персонала.

- И что, прям по нашему заказу какой-нибудь из них прямо сейчас возьмут и спишут?

- Алиса, вспомни, сейчас у нас что?

- Что?

- Конец года. А заявки под списание выдают как раз в конце каждого календарного года.

- И ты, конечно же…

- И я конечно же проверил! Такая заявка имеется. Я звонил в отделение флота, которое занимается обеспечением. Они даже согласны подготовить корабль к списанию на неделю раньше. Даже рады были — будет больше времени на подготовку к Новому Году.

- А нам, выходит, отмечать не надо? Я специально для празднования выбирала платье целых две недели!

- Сестрёнка как всегда! Кто о чём…

- Не волнуйся, возьмём с собой всё, что захотим.

- У меня много вещей, учтите.

- Да хоть ёлку с собой прихвати. Там такой трюм!..

- Аркаш, а как быть с ещё одной немаловажной проблемой? Ни одному из нас нет четырнадцати. Нас не только не выпустят с космодрома, нам даже корабль не сдадут.

- Алиса, - на лице Аркаши расцвела редкая для него улыбка, - представь себе, я это тоже учёл. Корабль сдадут не нам, а биологической станции при школе. А кто формально её возглавляет?

- Каролина Павловна. Ясна твоя мысль. А если они решат ей перезвонить на всякий случай?

- Алиса, я же не дурак, я к ним обращался не как любопытный школьник. Я сперва узнал, как в подобных случаях составляется официальный запрос от организации, составил его, послал, получил подтверждение и только потом позвонил туда, чтобы уточнить детали. Им и в голову не придёт ничего проверять.

- Но они же должны будут нам передать корабль. У них не возникнет подозрений, когда они нас увидят?

- А кто сказал, что там будем мы?

На этот раз на лице у всех без исключения присутствующих появилось вопросительное выражение.

- Как это?

- Есть же Лукьяныч.

- Ты, что же, предлагаешь его обмануть?

- Ничего подобного. Скажем ему чистую правду — нашей биостанции передали в аренду корабль для небольшой экспедиции. Пускай он оценит его состояние — чисто по-дружески. А подробности о том, кто именно на нём полетит, ему знать не обязательно. Таким образом, ни с одной, ни с другой стороны не будут в курсе, кому конкретно они этот корабль передают.

- Да уж, не ожидала от тебя такого коварства, Аркаша! А ты не боишься, что Лукьяныч случайно в школе проговорится о нашей просьбе?

- Кому? Не побежит же он к нашей классной. А другие и внимания не обратят, они же тоже не знают подробностей. Ну, а что до коварства, так есть мне, у кого поучиться, а ты же знаешь, Алиса, я — способный ученик!

- Знаю, знаю, всё равно это как-то… С какой стороны ни посмотри, всё равно враньё, хотя официально вроде бы и не придерёшься. Но ты так и не ответил, а как мы сможем стартовать? С диспетчерской твои штучки не пройдут.

- А ты так пока и не ответила, «против» ты или «за»?

- Была бы против, не стала бы вопросы задавать.

- О, нет, Алиса, у меня на тебя была вся надежда!

- Наташ, ты же сама понимаешь, что идея хорошая почти со всех сторон. Не полетишь — сама себе не простишь потом.

- Знаю! - Наташа выглядела мрачнее тучи. - И вы все пользуетесь моей слабостью.

- Ну так что там с диспетчерской?

- Элементарно! Мы вообще никак не будем ей докладывать.

- И она вообще никак не выпустит нас с космодрома.

- А кто сказал, что корабль будет на космодроме?! Я в запросе указал место доставки — четвёртую точку Лагранжа. Мы просто возьмём обычный планетарный катер до Луны, загрузим его всем необходимым, а сами перегрузимся на корабль, и вуаля! Нужно будет, сделаем несколько рейсов, если места в катере не хватит.

- Но в диспетчерской всё равно обнаружат наше отправление и могут банально перехватить.

- Пускай обнаружат. Перехватываются только корабли, направляющиеся К Земле, а не наоборот. А пока они будут организовывать погоню, мы уже уйдём в прыжок.

- Да, Аркаша, вот это я называю — план! Я сам лучше бы не придумал.

- Не обольщайся, Пашка, - усмехнулась Алиса, - ты до всего этого не додумался бы.

- Это точно! - согласилась Маша, не отрывая от Аркаши взгляда.

- Кстати, а как будет называться наш корабль?

- Наташ, тебе не всё ли равно?

- Конечно, нет! Имя — такая же важная часть, как и составные элементы, из которых что-либо состоит. Или вы не верите в силу слов?

- Не беспокойся, - на лице Аркаши засветилась ироническая улыбка, - в данном случае это не имеет значения. Потому что у нашего корабля нет имени, только порядковый номер.

- Понятно. И всё-таки лучше было бы, если бы мы все вместе отправились в Париж. И не смотрите на меня так! Я просто чувствую это!

[ПереГиБ]

стимуляция в виде отзывов приветствуется

Ох, и умоются деточки кровушкой...
Всё, молчу, молчу.
Я ведь обещал

[Pinhead]

Ох, и умоются деточки кровушкой...

Опять необоснованные обвинения. Когда я просто так, без причины душегубствовал? Всегда стараюсь сохранить реалистичность и избегаю смакования ради смакования. Очевидно же, что намеренная "резня бензопилой" превращается в фарс, полностью лишается драматичности.

Кстати, в качестве отступления, в том самом фильме как раз особо бензопилой никого и не режут, а всё больше бегают и пугают.

[Lorenz]

Pinhead снова в игре)
Я в предвкушении)))
А слова "предполагается ОЧЕНЬ большой объём" намекают на то, что читать можно будет ДОЛГО!

[ПереГиБ]

Опять необоснованные обвинения

Это была стимуляция

Очевидно же, что намеренная "резня бензопилой" превращается в фарс

Ну, "Бомж с дробовиком" и "Мачете" вполне себе нормальные фильмы, хоть и фарс

[Pinhead]

Я в предвкушении)))

Спасибо.

А слова "предполагается ОЧЕНЬ большой объём" намекают на то, что читать можно будет ДОЛГО!

Надежды юношей питают.

Ну, "Бомж с дробовиком" и "Мачете" вполне себе нормальные фильмы, хоть и фарс

Так никто же и не спорит, что существует такой жанр. Но это уже по части юмора, а никак не кровожадности.

[Н. Светлов]

И всё-таки лучше было бы, если бы мы все вместе отправились в Париж.

В Париже тоже иногда газ взрывается

[Pinhead]

В Париже тоже иногда газ взрывается

Ты предполагаешь, что в 2083 году в Париже будут использовать газ?

[ПереГиБ]

- Кстати, а как будет называться наш корабль?
- Наташ, тебе не всё ли равно?

Главное - не называть его словами, производными от слова "Титан"

В Париже тоже иногда газ взрывается

Ну, не в танцклубах же
Можно было бы фанфик написать "Каникулы без приключений": типа, полетели все вместе на Новый год в Париж, натанцевались, сходили в Лувр и мечеть парижской богоматери, подрались с афрофранцузами, целовались на башне имени инженера Эйфеля, пили шампанское в номере отеля, ........ ....... .... у рояля и т.п.
И никаких ужасов!

[Pinhead]

Главное - не называть его словами, производными от слова "Титан"

В Интернете уже пошутили, что аппарат, долженствующий заниматься обследованием обломков, будет называться "Тит".

Можно было бы фанфик написать "Каникулы без приключений"

Этот жанр называется "Занавесочная история". Обычно наташи и пишут. И читают.

[Н. Светлов]

Ты предполагаешь, что в 2083 году в Париже будут использовать газ?

Ну, если исходить из того, что в России в 2023 году довольно широко используются дрова…

К тому же к 2083 году Париж окажется на периферии Евросоюза, центрами которого станут Гуанчжоу и Шеньчжэнь

Отправлено спустя 1 минуту 4 секунды:

И никаких ужасов!

Какой ужас!

► Показать

© Алиса (в мультфильме ДРА)

[Pinhead]

К тому же к 2083 году Париж окажется на периферии Евросоюза, центрами которого станут Гуанчжоу и Шеньчжэнь

Теперь я понимаю, откуда в Италии 70-х годов на улицах нищенки с больными детьми.

Какой ужас!

Бывают ужасы и ужасы.

[Лилия]

И никаких ужасов!

Какой ужас!

► Показать

© Алиса (в мультфильме ДРА)

Ну с афрофранцузами они всё таки подрались.

[Pinhead]

Глава 2. Никаких «если».

В реализации каждого плана, даже самого идеального, всегда случаются свои шероховатости. Эта банальная истина проявила себя почти сразу. Доставка корабля в точку Лагранжа прошла без происшествий, никто пока что не задавал никаких неудобных вопросов. Но почти сразу возникла серьёзная проблема — Лукьяныч заболел. Да, вот так, банально до невозможности, просто взял и простудился, с пожилыми людьми такое случается, особенно зимой. Нужно было срочно выходить из положения, и после некоторого раздумья Алиса решила, что раз сам руководитель школьной технической станции не может им помочь, стоит попросить у других участников, из тех, кто постарше. На переговоры она отправила Пашку, посчитав, что у него, в плане нахождения общего языка со старшеклассниками, наиболее подвешен язык.

Как-то совершенно незаметно для самой себя она превратилась в координатора всей этой авантюрной затеи, хотя план принадлежал и не ей. Само собой как-то всё вышло, словно остальные безоговорочно признавали за ней умение управлять и руководить сложными процессами. Она и управляла, как умела. Контролировала, чтобы каждый составил список всего, что собирается взять с собой, следила, чтобы предметы из списка, нужным образом упакованные, были доставлены в общую точку сбора, на биостанцию, узнавала, как лучше перевозить аппаратуру, договаривалась о доставке всех собранных грузов на космодром, вела переговоры на космодроме, искала самые вместительные катера, при этом не выпускала из виду сверхплотный предновогодний график движения. И ещё выступала посредником в спорах, понукала, прикрикивала, когда надо, когда надо - висела над душой. И одновременно обдумывала, как ей помочь придумать хорошие оправдания перед родителями друзей, да так, чтобы было поменьше вранья.

К двадцать пятому декабря, накануне дня запланированного отлёта, она уже чувствовала себя, как будто побывала в двадцати экспедициях. И только в этот день она поняла, что, решая проблемы других, начисто позабыла, что же она сама скажет дома о своём отсутствии на две с лишним недели. Да ещё на новогодние праздники. Всё время откладывала, откладывала и дооткладывалась.

Конечно, у неё на подобные случаи всегда было готово сразу несколько вариантов. Но все они подходили для обычных ситуаций, а сейчас дело обстояло несколько хуже. Можно даже сказать, значительно хуже.

Как назло, именно в этот Новый Год в кои-то веки родители решили устроить то, что называется «настоящий семейный праздник». Мало того, что оба были дома, а не как обычно — кто-то обязательно в разъездах — так они ещё и пригласили гостей, и не только родственников, но и некоторых своих друзей, и отбрыкаться от такого шумного празднества было трудновыполнимой задачей, потому что все приглашённые, разумеется, захотят лицезреть её — «нашу любимую Алисочку» — а родные будут жаждать всем её демонстрировать.

Когда она раздумывала об этом, в какой-то момент её пронзило до боли острое желание послать всё к чёрту и остаться. Ей вдруг смертельно захотелось вновь почувствовать давно ушедшие ощущения детства, когда новогодние праздники казались волшебным временем, а всё вокруг, даже самое привычное, словно менялось и выглядело по-особенному — сказочно ярко и волнующе. Захотелось увидеть за столом все родные лица разом, услышать забавные истории отца из его молодости, которые он рассказывал, наверное, уже в тысячный раз, но все присутствующие всё равно так же заразительно смеялись, увидеть улыбку матери, которой она так тепло одаривала окружающих, как будто тоже проникнувшись волшебной атмосферой, поглядеть, как танцуют бабушка с дедушкой под дружное одобрение, поражая всех отточенной грацией своих движений. И даже внимание к своей собственной персоне вдруг захотелось ненадолго взять и вернуть. Пусть это самое весьма навязчивое внимание гостей начало раздражать «нашу лапочку» уже лет примерно с четырёх. Неважно! Потом будет дружное застолье с хрустальным звоном бокалов, по-особенному приготовленными угощениями, домашними и привезёнными, шутки и весёлый смех, обмен подарками, подчас просто символическими, но всегда сопровождаемыми весёлыми комментариями. А после, уже когда пробили куранты, и в первый раз начинает чуть-чуть клонить в сон, можно присесть где-нибудь в уголке и наблюдать за взрослыми, которые на время забыв о тебе, начинают потихоньку разбредаться по дому, разбиваясь на небольшие компании по два-три человека, ведут между собой занимательные беседы и иногда даже спорят, а предметы этих споров и бесед всегда замысловаты и зачастую не совсем понятны, и кто-то даже позволяет себе подымить сигаретой в сторонке от окружающих…

Насколько же всё-таки это нелепая затея — пытаться вернуть прежние ощущения. Она знала, что уже доросла и до этого понимания, но, видимо, сказывалась усталость последних дней, просто позволила себе на минутку расслабиться, и всё. Сейчас она снова соберётся и придумает, как ей выбраться из этой домашней мышеловки.

Но сердце всё равно почему-то щемило. Она вдруг явственно отдала себе отчёт, что не хочет лететь! И дело было вовсе даже не в одолевших воспоминаниях детства. Она слишком хорошо научилась в себе разбираться, чтобы понимать, что это была просто уловка — использовать память в качестве сильного средства. На самом деле, это попытка уговорить себя саму отказаться от этого полёта, от этой экспедиции, от всей этой затеи. И, может быть даже, попробовать отговорить других. Она неожиданно вспомнила, что именно её голос оказался решающим при голосовании. Что если…

Впрочем, конечно же, никаких «если»! Отступать было поздно, завтра уже старт, у всех всё собрано, все объяснения даны, отговорки придуманы, планы составлены, все находятся в предвкушении предстоящего полёта, отдающего лёгким запахом авантюры. Наверное, мало кто из них вообще сегодня нормально уснёт. Так что, все «если» нужно немедленно выкинуть из головы. И заняться уже выдумыванием способа смягчить удар кувалдой по голове своим родителям. Нечего сказать, хорошенькая будет для них новость! Нет, ну они, конечно, должны её понять, это же не ради прихоти, да и причина уважительная, но в этот раз она, похоже, действительно немного переборщила. Надо было начать их подготавливать хотя бы недельку назад. Хотя, тогда она ещё и понятия ни о чём не имела. Ах, Аркаша, Аркаша!

Конечно, она знала, на каких струнах сыграть. Представить всё, как ответственную задачу, поставленную ответственными учёными, рассказать, что отправляется весь коллектив без исключения, пояснить, что на неё особая надежда, и она подведёт остальных, если не полетит, упомянуть о муках совести, потому что праздновать, пока твои друзья работают, неэтично, напомнить, как сами родные вели себя в соответствующем возрасте, под конец обязательно посокрушаться об упущенной возможности провести Новый Год с любимыми родственниками и выразить надежду, что в следующий раз-то уж точно получится.

Разумеется, сразу сломать сопротивление в таких случаях не удаётся, но пара-тройка разговоров, и дело идёт на лад. Потому что крыть все эти рассуждения взрослым нечем. Всё, что им остаётся — уговоры. А в уговорах побеждает тот, кто упрямей. И Алиса хорошо знала, что упрямей всегда тот, кто моложе. По банальной причине — у него больше энергии и меньше колебаний. Так что приёмы были отработаны до автоматизма. И от этого становилось как-то по-особенному погано на душе. Она бы предпочла обойтись без иезуитских трюков, применять которые лихо только поначалу, но очень быстро опротивлевает.

В общем, с утра настроение у неё было так себе. Потому что она умудрилась огорчить всех своих отлётом. Разговор накануне вышел на повышенных тонах, она сама не ожидала, что получится настолько скверно. Причина была проста, она совершенно забыла продумать защиту от вопросов, кто же будет сопровождать всю их несовершеннолетнюю компанию. Прокололась, как разведчица, просчитавшая всю операцию, но забывшая спрятать секретную рацию с видного места. Пришлось выдумывать на ходу, а для маскировки собственного вранья резко идти в атаку, чтобы раздражением и перепалкой перебить эффект неубедительных объяснений. Так что мирного окончания разговора не вышло, все остались при своём мнении, формально никто ничего ей не запрещал, но дали понять, что, если она всё-таки улетит, родители, а вслед за ними и вся родня, будут считать её виноватой. Так что в доме повисла атмосфера вселенской обиды.

Вот в этой-то атмосфере она и вынуждена была собираться, да ещё напрягать память в попытках понять, не забыла ли что-то важное.

Она специально, чтобы ни с кем дома не сталкиваться и не видеть укоризненных взоров, вскочила в пять тридцать, хотя общий сбор был назначен на девять, сонная, раздражённая, проклинающая все праздники на свете, но всё-таки и частично предвкушающая предстоящее приключение. Так, где-то на самом дне колодца своего сознания. Аппетита не было вообще, какой аппетит в полшестого утра, но она буквально вынудила себя проглотить пару варёных яиц и бутерброд с сыром. Знала, что в следующий раз есть придётся не раньше, чем часов через десять, и это в лучшем случае. Ну и в порядке исключения — кофе. Терпеть его не могла, но сейчас, пожалуй, было в самый раз.

Когда она вышла на улицу, Москва только ещё просыпалась, фактически, это был всё ещё кончик хвоста ночи, одной из самых длинных ночей в году, хотя обилие новогодних огней и раскрасок могло создать впечатление праздничного вечера. Но, утро с вечером невозможно спутать! Подспудное, никак внешне не выраженное ощущение пробуждения, как будто где-то вокруг тебя начинает раскручиваться множество шестеренок, бьёт буквально из каждого окна, даже пока ещё тёмного. Кто-то этим восхищается, кого-то вгоняет в дрожь, Алиса была не из первых и не из вторых. Имел значения разве что морозный воздух, оказавший резкое освежающее воздействие, буквально одним дыханием на время выдув из головы все удручающие мысли, она даже на минутку скинула капюшон на меху. Наконец-то её голова заработала по-настоящему.

Добравшись до космопорта, она трижды похвалила себя за то, что вскочила сегодня так рано. Разумеется, все, собранные компанией вещи и аппаратура никак не помещались в один катер. Это выяснилось уже на второй день сборов. И Алиса использовала все свои связи, чтобы в такое напряженное время, как предновогодние дни, выбить для них сразу два катера, ещё и одновременно, и в нужное для них время. Но вот сегодня одного из выделенных катеров они чуть было не лишились. Срочно понадобилось перевезти с Луны какую-то делегацию, и, не подоспей Алиса вовремя, пришлось бы ждать второй катер до вечера. Сперва, впрочем, от неё попытались отмахнуться, но аргумент «не будут же уважаемые дипломаты отбирать транспортное средство у детей, летящих на праздник» сработал как часы.

Ещё не было и семи, поэтому она подумала даже прикорнуть часок-другой в зале ожидания, но, к её полной неожиданности, примчался Пашка.

- Вот уж кого не ожидала увидеть в такую рань!

- Ты не ожидала, а я очень рад, потому что думал, что придётся торчать здесь три часа в одиночестве. А чего это ты в такую рань?

- А ты?

- Ну, я-то понятно. Специально смотался из дома пораньше, пока мать ещё спит. Зачем все эти лишние разговоры.

«Я, получается, тоже». Какая ирония!

- А я вот решила перестраховаться. И не зря. У нас едва не отобрали катер.

- Кто посмел?

- Неважно, они уже отступились от своей недостойной попытки.

- Я в тебе не сомневался, Алиска. Ты всегда на страже наших интересов.

- Шутки в сторону, что делать будем три часа?

- Думаю, перед таким ответственным полётом нужно ещё поспать.

- Ты читаешь мои мысли, я как раз собиралась в зал ожидания. Там капсулы.

- Предлагаю вариант получше. У нас же есть катер.

- И даже два.

- Ну вот, чтобы кто-нибудь ещё не попытался на них покуситься, отправимся-ка досыпать туда. Нам же так и так туда перебираться.

- Будь по-твоему.

Они так и сделали, забрались в катер и устроились на пассажирских диванах, хотя Алиса и не верила, что сможет сейчас заснуть. Но, после того, как она закрыла глаза, она открыла их почти тотчас же — от настойчивого вызова. На часах было девять, а Пашка сонным голосом беседовал через браслет с Аркашей, который вместе с Джавадом в этот момент загружал в грузовой флаер собранные на биостанции вещи. Она не просто провалилась в сон, как в колодец, ей вроде бы даже что-то приснилось, правда, она совершенно не помнила — что именно, однако, это было что-то довольно неприятное, возможно, даже мерзкое, но как сказать точно, если вообще ничего не помнишь, кроме ощущения.

- Да, да, мы уже в катере. Ждём и готовимся ко взлёту, - буркнул Пашка и перевернулся на другой бок.

Она не последовала его примеру, а встала и, пошатываясь, пошла по центральному проходу к кабине, зевая во весь рот и отталкиваясь пальцами от сидений, прекрасно зная, что моментально заснёт снова, стоит только ещё чуть-чуть полежать. Так что она уселась в кресло пилота и стала делать вид, что готовит катер ко взлёту, как будто там было, что готовить.

- Давай, дуй во второй катер! - крикнула она в проход, но, конечно, без всякого результата.

Следующий час они торчали на поле, наблюдая, как роботы перегружают из флаеров упакованные грузы. Парням пришлось сделать два рейса, чтобы привезти всё. Солнце кое-как взошло, едва поднявшись над горизонтом, основная подсветка поля была отключена, но тяжелые облака висели, казалось, буквально над головой, поэтому всё вокруг, включая далёкие силуэты выстроившихся в ряд кораблей, виделось подкрашенным серым. Довольно скоро Алиса пожалела, что оделась слишком легко, мороз пробрался сквозь плотную куртку, и пришлось подпрыгивать на месте, чтобы согреться. Возникло даже желание присоединиться к роботам и потаскать контейнеры.

Погрузка окончилась без десяти десять, а близняшек всё не было.

- Кажется, Наташа забыла, что мы летим не в Париж, - мрачно заметил Джавад.

- Ничего, Маша ей напомнит, - отозвался Аркаша оптимистичным тоном. Непонятно, кого он при этом успокаивал.

- Алиса, позвони им, - нетерпеливо сказал Пашка, - а то мы так до вечера здесь проторчим.

- Не волнуйся, до вечера точно не проторчим. Гораздо раньше у нас отберут катера.

- Тем более! Звони давай скорее!

- Не командуй! У нас время отлета в десять. Вот в десять и позвоню.

Впрочем, в десять она так и не позвонила, зато в десять ноль пять отзвонилась Маша и сообщила, что они в терминале космопорта, потому что «кое-кто» всё перепутал. Ещё через пять минут примчался здоровенный пассажирский экспресс, развозящий по полю целые делегации, и из него выскочили всего две знакомые всем пассажирки, не прекращавшие пререкаться ни на секунду.

- ...виновата как всегда ты, а думать будут про нас обеих!

- Между прочим, если бы я не уговорила того симпатичного водителя, - Наташа помахала ладошкой кабине экспресса, - мы бы до сих пор сейчас торчали в зале ожидания.

- Да если бы ты всё правильно запомнила, мы бы вообще там не оказались!

- Вот и запоминала бы сама! Ты же знаешь, какая у меня память.

- А ты знаешь, что я плохо ориентируюсь в общественных пространствах. В кои-то веки доверила тебе что-то важное, могла бы отнестись ответственней...

Алиса даже не стала их прерывать. Зачем, если достаточно просто жестами загнать их в катер.

- Пашка, вперёд, за управление. Стартуй сразу вслед за мной. И не вздумай лихачить, сам должен понимать, нам нельзя привлекать к себе внимание. Школьники тихо-мирно выполняют школьное поручение.

- Понял, не дурак.

Предупреждение о лихачестве было бы излишним, учитывая, что старт проходил на автопилоте, а курс до порта Армстронг забит в навигационный компьютер, если бы дело не касалось Пашки Гераскина, который мог на ровном месте создать проблему. Впрочем, на этот раз обошлось без происшествий. Они благополучно стартовали оба и вышли за пределы атмосферы, вместе с пожеланием от диспетчерской счастливого пути.

Поразительно, как смена перспективы меняет внутреннее состояние. Конечно, речь о серьёзной смене, на уровне точек отсчёта, а что может быть серьёзней, чем уход от нахождения на кажущейся плоской и незыблемой тверди к бесконечной пустоте космоса вокруг себя, когда любое направление движения всегда только падение. Казалось бы, уж Алисе-то было не привыкать, но куда там — внутри снова как будто что-то переворачивалось. Всё вокруг — такое большое, крепкое, привычное — уменьшалось до ничтожных размеров, сходило на нет, а потом и вовсе оказывалось, что весь этот сонм предметов, построек, механизмов и даже кажущиеся бесконечными природные просторы с горами, лесами, океанами в действительности умещается на одном шаре, размеры которого постоянно тают по мере того, как мы от него отдаляемся, а потом и вовсе создаётся жутковатое впечатление, что жизнь на планете целиком приснилась, и вот сновидение окончено, и вновь существует лишь чёрная пустота, разбавленная редкими звёздами.

Пускай к скромному путешествию к естественному спутнику это и относилось только частично.

[ПереГиБ]

Ах, Аркаша, Аркаша!

Вот-вот...
"Будь ты проклят, Сапожков!.."

[Pinhead]

"Будь ты проклят, Сапожков!.."

Аминь!

Кстати, к вопросу о количестве текста: вот верхние две главы - это 12 вордовских страниц. Вроде до фига, а в выложенном виде всего-ничего.

[Pinhead]

Глава 3. Капитанша.

Алиса скорректировала курс, когда они преодолели уже больше половины пути до Луны, особых усилий тут и не требовалось, достаточно было просто перелистать стандартные маршруты, точки Лагранжа все входили в список. Разросшаяся Луна, сияющая, как ярко начищенный орден космического разведчика, плавно ушла из поля зрения к правому борту. Пятнадцать минут спустя компьютер передал сообщение об обнаружении прямо по курсу массивного препятствия, которое было идентифицировано как корабль, класс, номер и полётные данные которого оказались на центральном терминале. Алиса вытянула палец и ткнула в появившуюся опцию «Стыковка».

Катер гасил скорость, и скоро корабль уже можно было наблюдать в иллюминатор невооруженным взглядом. Трудно было найти более привычные очертания, Алиса видела эти грузовики десятки раз, начиная с самого первого своего полёта в дальний космос, все ближайшие к Солнцу системы обслуживались ими. Тридцатипятиметровый угловатый, вытянутый корпус, сильно смахивающий на низкий башмак. Простота и функциональность — таков, наверное, был лозунг тех, кто его проектировал. Аркаша, как всегда, попадал в точку — именно такой корабль и был им нужен — не больше и не меньше.

- Нужно непременно придумать ему название, - заявила Наташа из-за плеча, - я настаиваю.

- Пусть будет «Феникс», - отозвался Пашка по рации.

- С какой радости «Феникс»?

- Потому что его собирались списать, а мы его сейчас возродим из пепла.

- Хм, ненадолго, - буркнул Джавад.

- Ну какой же он «Феникс», - возмутилась Наташа, - он больше похож на бегемота.

- Придумала так придумала, нечего сказать!

- А что, бегемоты тоже бывают симпатичные, особенно маленькие. Решено — я буду называть его «Бегемотик». Он же не слишком большой.

- Ладно, отставить разговоры, стыкуемся.

Малые и большие узлы для стыковки располагались, как всегда у таких судов, по бортам. Катер совершил маневр, оборачиваясь к кораблю кормой, щёлкнули захваты, стыковочный узел раскрылся прямо напротив грузового отделения.

«Отлично!» - Алиса удовлетворённо прихлопнула ладонью по подлокотнику. Грузовая автоматика работает на таких вот перевозчиках, как часы. Всё отлажено для максимально быстрого наполнения или опорожнения трюма. Так что остаётся просто дать команду с мостика, через несколько минут грузы окажутся внутри, и можно будет стартовать.

Заходить пришлось через трюм, так что первое впечатление корабль производил не слишком парадное. Хотя Алисе и было не привыкать, но другие, если и летавшие, то только на пассажирских лайнерах, смотрели вокруг немножко потеряно. Несмотря на то, что освещение, в основном, работало, на полу и потолке приветливо светились сигнальные полосы, автоматика перемигивалась огоньками готовности, в целом, корабль изнутри смотрелся так, как его основной функционал — серые покрытия, металл, обнажённые рёбра жёсткости, грубые механизмы.

- Пойдёмте, - махнула рукой Алиса, провожая всех по боковому коридору прямо на мостик. По дороге её тонкий слух уловил возбуждённый шёпот близняшки: «А где же мы будем спать?!», кому из двух сестёр он принадлежал, догадаться было нетрудно. Она улыбнулась одними уголками рта.

Мостик в целом выглядел уже совершенно стандартно, но, конечно, для тех, кто раньше хоть когда-нибудь видел своими глазами мостик межзвёздного корабля. Так-то там было на что посмотреть, особенно впечатляла гигантская прозрачная полусфера лобового фонаря, уходившая буквально под ноги пилотских кресел, но у Алисы сейчас голова была занята совсем другим. Проблема, которая её мучила, заключалась в том, что она никогда в жизни не управляла настоящим звездолётом. И никто из её друзей, естественно, тоже. Но остальные-то надеялись на неё, а ей надеяться было совершенно не на кого.

Нет, в общих чертах она, конечно, знала, как и что делать, тем более, что мостик, на котором она стояла сейчас, до боли напоминал мостик того же «Пегаса», возможно, у них даже год выпуска был одинаковый. А уж на том мостике она провела достаточно времени, чтобы запомнить хотя бы основные элементы управления. Но этого, всё-таки, было недостаточно.

На её счастье, с самого начала ей повезло. Аркаша первым подошёл к терминалам главного пульта и сразу же обнаружил блок управления грузами.

- Как неудобно, - бормотал он, разглядывая пульты, - разве нельзя все элементы управления вывести на экраны?

- Вообще-то можно, - отозвалась Алиса, не двигаясь с места, - там есть… переключатель. Пилоты при ручных манёврах вообще управляют прямо из шлемов. Но, в принципе, обычные пульты делают специально, на случай, если терминалы выйдут из строя. Так надёжней.

- Разумно… А, нашёл! - воскликнул Аркаша, и над пультом развернулся закруглённый лепесток экрана.

- Давай, дальше я сама. Нужно запустить процесс перегрузки.

На экране кубики упаковок начали послушно перемещаться из багажных отделов катеров в трюм.

- Ну так что, Алиса, по-твоему, я удачно выбрал класс корабля?

- Тебе непременно нужна моя похвала? О-кей, хвалю, хороший выбор.

- Прошу прощения, что вмешиваюсь, но только меня волнует, есть ли тут душ? Или хотя бы кровати?

- Наташ успокойся, - засмеялся Пашка, - тут есть каюты. Персонал экспедиций-то надо где-то перевозить. За обстановку, правда, не поручусь, но можно проверить.

- Потом проверишь, - остановила его Алиса, - тем более, что Аркаша здесь уже побывал, и каюты, наверняка осматривал.

- Кто тебе сказал, - удивился тот, - что я здесь был?

- Я же тебя просила, слетай и проверь, в какой степени готовности системы корабля.

- Зачем, я же получил отчёт от ребят с нашей техстанции.

- Аркаш, ты как маленький, честное слово! Это кому надо — им надо? Это нам надо. Всегда всё проверяй, особенно, когда это касается наших жизней. Они вообще могли всерьёз не воспринять нашу просьбу. И, вдобавок, надо было заодно ещё и координаты выхода из прыжка заложить, чтобы потом время на это не тратить.

- Хорошо, хорошо, прямо сейчас пойду и заложу.

- Алис, ну чего ты с ним прямо так строго-то, он просто привык доверять людям.

- Маш, иди-ка ты… в трюм! И проверь, все ли крепления сработали, а то, сама знаешь, корабль старый, аппаратура у нас хрупкая…

- Как скажешь! - Маша бросилась прочь с мостика с видом оскорблённого достоинства.

- Джавад, будь добр, иди за ней и проконтролируй всё как следует. А то, есть у меня ощущение, что она пошла просто попереживать.

- Прекрасно, все разошлись, а мне что делать?

- А для тебя, Наташа, самое ответственное поручение. Сходи-ка на камбуз.

- Зачем ещё?

- Я больше чем уверена, что наши техспецы и не подумали туда заглянуть. Посмотри, насколько у нас работоспособен кухонный агрегат. И заодно, - бросила она вдогонку, - сваргань нам чего-нибудь лёгкого перекусить.

- Есть, капитан! - издевательски отсалютовала Наташа уже из дверей. - Найти бы его ещё, этот камбуз...

- Чего это ты так раскомандовалась? - Пашка с ехидной улыбкой скрестил руки на груди.

- С того это. Садись в кресло пилота, и будем разбираться.

- Да чего там разбираться?

- Чего?! А ты когда-нибудь до этого управлял такими посудинами?

- Да видел я это управление. Всё то же, что и везде.

- Да? А вот это что за панель?

- Ну-у, э-э, наверное, топливо… Видишь, тут и индикатор соответствующий.

- «Наверное», «индикатор»! Компьютер, схему управления на главный терминал. А ты садись давай, будем разбираться.

- Слушай, я начинаю догадываться, чего это ты всех разогнала.

- Ага, дошло наконец! Незачем им видеть, как мы с тобой тут тыкаемся в пульт, как слепые котята.

- Ну, главное-то понятно, вот - траектория выхода к чистому окну, ориентировка с других кораблей по запланированным прыжкам, точки на графике — это точки схода, я уже даже вижу, где мы можем поддать газу, чтобы наш график принял… во-от такой вид. Таким образом, мы выйдем к окну быстрее на… шестнадцать минут.

- Я тебе поддам! Ты состояние корабля знаешь? Я имею в виду точное состояние, а не общий отчёт, что «всё работает». Этот гроб болтался в пространстве, когда мы ещё в школу не ходили. А у нас всего один шанс сбежать. Хочешь позориться, выслушивать лекции о непослушных детишках? Я не хочу. Так что делаем ровно то, что делал до нас экипаж, который это корыто пилотировал. Вот тебе стенограмма с предыдущего отлёта, весь список команд, копируем всё точь в точь.

- Хочу тебе напомнить, Алисочка, что за ними не было погони.

- Если пройдём точно по графику, нас никто не догонит.

- Ну, гляди, раз уж ты у нас записалась в капитаны, сама и будешь расхлёбывать.

- Расхлебаю, не беспокойся. А пока запоминай где чего, чтобы все думали, будто мы с закрытыми глазами такие грузовики пилотируем, - она забралась в центральное кресло, бросив рядом сумку с личными вещами.

Минут пятнадцать они изучали последовательность команд и схему управления. В целом, сложного тут ничего не было, хотя Пашка постоянно силился внести свои коррективы. Когда ей показалось, что она почти всё запомнила, вернулся Аркаша.

- Ну как, координаты выхода готовы?

- Готовы.

- Садись в кресло штурмана, подключайся к навигационному компьютеру и закладывай. А мы, пожалуй, начнём процедуру подготовки к запуску, погрузка как раз закончена.

- Других ждать не будем?

- Будем конечно, всё равно во время старта подобного старья всем положено быть на мостике. Но время ещё есть.

- Давай, Алиска, начинай, давно пора.

- Не зуди под руку, Гераскин, начинаю.

Она заелозила в кресле, бывшем ей явно не по размеру. Пожалуй, это оказалось даже несколько волнительно. Давненько она не испытывала таких приподнятых и одновременно тревожащих эмоций.

- Отстыковываю узлы три и четыре по левому борту. ТК-184о и ТК-212р - разрешаю переход в режим автопилота и отправку к месту приписки.

- Подожди, пока они как следуют отчалят.

- Не учи учёного… Начинаю проверку ходовых систем корабля. В норме.

- Рассинхронизация ионных двигателей на полпроцента.

- Компьютер, компенсировать тягой.

- Сделано. Возможное стартовое отклонение от курса составит три угловых секунды.

- Ерунда!

- Позже увидим, какая это ерунда. Отключаю главный реактор жизнеобеспечения, перехожу на резервное питание.

Свет моргнул буквально на секунду, а следом, вместе с лёгкой вибрацией, пронёсся быстро понижающийся звук «упффф».

- Включаю подачу топлива на ионные двигатели. Запускаю маршевый двигатель на холостом ходу.

В царившую на мостике сосредоточенность вдруг ворвался сразу показавшийся истерично громким звук внешней связи.

- ДГ-3149, ДГ-3149, это диспетчерская «Земля - Луна». Вы запустили стартовые процедуры, в чём дело? У нас не запланировано ваше отправление. Проясните ситуацию.

- Вот же чёрт! Как они узнали?!

- Похоже, компьютер отправил автоматическое оповещение, как только мы начали активировать двигатели.

- Можно было его отключить?!

«А я знаю?!»

- Теперь уже неважно. Паша, срочно связь, найди связь.

- Сейчас, сейчас… Вот!

- Дай, я сама поговорю.

- Некогда, свяжусь со шлема.

Пашка поднял руку, стащил пилотский шлем с высокого подголовника над собой и напялил на себя. Шлем был ему очевидно велик, и он судорожно подстраивал его под свой размер, пока отвечал.

- Диспетчерская, говорит… как нас там?!

- ДГ-3149!

- ...Это ДГ-3149. Говорит ДГ-3149. Всё в порядке, повторяю: всё в порядке! Это проверка систем. Повторяю: всего лишь проверка систем. Конец связи.

- Как думаешь, они поверили?

- Думаю, да. По-моему, я говорил вполне убедительно.

- Я бы на это не надеялась. Будем рассчитывать на худшее. Времени больше нет, стартуем прямо сейчас. Срочно вызывай всех на мостик.

- Понял! - он переключился на внутреннюю связь. - Внимание! Всем срочно прибыть на мостик! Повторяю: всем срочно прибыть на мостик! СРОЧНО!

- Надеюсь, они поторопятся. Включаю силовые экраны.

- Утечка энергии! Четыре процента.

- Игнорировать. Симуляция работы маршевого двигателя. В норме. Симуляция работы преобразователя. В норме. Включить маршевый двигатель.

Возникший мягкий гул, старательно подавляемый звукоизоляцией, всё-таки прорвался на мостик, возвещая полную готовность к старту.

- Я вам поесть готовила, а тут Пашка как начал кричать! Так что пеняйте на себя…

- Наташа, потом. Быстро в кресло — туда, сзади.

- Вот так всегда. С вами свяжешься, обязательно придётся куда-то бежать!

- Наташа, заткнись! - рявкнул Пашка в сердцах.

- Не смей орать на мою сестру!

- О, кажется, все в сборе. Садитесь, взлетаем, сейчас у нас на хвосте может оказаться буксир диспетчерской.

- Час от часу не легче!

- Экипаж в креслах?

- Да, куда ж мы денемся?!

- Ионные двигатели: запуск!

Корабль дёрнулся так тяжело, как будто и вправду был настоящим бегемотом.

«Вот так, потихоньку-полегоньку».

- Ионные двигатели: пятисекундный разгон полной тягой.

- Внимание! ДГ-3149, говорит диспетчерская «Земля - Луна»! Наблюдаем незапланированный старт. Немедленно остановитесь и выключите двигатели! Повторяю: немедленно остановитесь и выключите двигатели! В нашем графике нет вашего старта. Вы подвергаете опасности околоземные перемещения. Повторяю: вы подвергаете опасности околоземные передвижения!

- Ионные двигатели: стоп. Маршевый двигатель: малая тяга. Ввожу траекторию полёта к окну запуска преобразователя. Принято.

- Внимание, ДГ-3149! Это диспечерская «Земля — Луна». Немедленно прекратите движение! Повторяю: немедленно прекратите движение! В противном случае мы будем вынуждены осуществить перехват. Повторяю...

- Паша, что ты там говорил о корректировке? И заткни уже как-нибудь этого крикуна. Уши вянут!

- Понял. Точки схода четыре, шесть… и девять. Увеличить тягу на сорок процентов.

- А ты случаем не переборщил?

- Прорвёмся.

- Встаю на траекторию. Маршевый двигатель: штатный режим. Перевести системы жизнеобеспечения с резервного питания на главный реактор.

«Уф!» Ей захотелось вытереть со лба несуществующий пот, она вдруг вспомнила, что до сих пор в зимней куртке. Хотя дело ещё далеко не было сделано, начало она прошла с успехом. Корабль летел. Пускай, как чугунная болванка, но под её управлением. Самый настоящий звездолёт. Оставалось только довести его до места прыжка, и всё будет просто замечательно.

Минут десять они набирали скорость, поднимаясь на более высокую гелиоцентрическую орбиту. Свободное окно для прыжка находилось где-то там — в одном из промежутков широкого пространства между орбитами Земли и Марса. Точку траектории «четыре» они прошли как по нотам — маршевый двигатель выдал дополнительную тягу, как будто подстегнув старого жеребца (или, в их случае — бегемота) бежать быстрее. Но после такого же «подстёгивания» в точке «шесть» компьютер выдал тревожащие сообщения о росте напряжений в конструкциях правого борта. Видимо, старый корабль давно уже не выходил из штатного режима эксплуатации.

- Паша, отмени последнюю корректировку, - настоятельным тоном потребовала Алиса, - не хватало нам ещё вибраций и поломок перед самым прыжком.

- Я бы рад, но хочу тебя огорчить. Взгляни-ка на радары. Видишь этот весело подмигивающий красный огонёк? Это погоня. И что будем делать, подруга?

- Вот же ж!.. Похоже, они летят даже быстрее, чем я рассчитывала.

- Ну, там же тоже не первый раз замужем, умеют корректировать курс, когда очень надо.

- Всё равно им не успеть.

- А если успеют?

- Ладно, чёрт с тобой, оставляй! Но понизь увеличение тяги до двадцати пяти процентов.

- Почему именно до двадцати пяти?

- Число нравится... Не задавай идиотских вопросов!

Посланный диспетчерской корабль продолжал сближение. Это было совсем не странно, учитывая разницу в мощности и новизне двигателей. Даже возникло явственное ощущение, что всё предприятие повисло на волоске. Похоже, Пашка действительно был прав, считая, что с нынешней скоростью им не уйти. Теперь Алиса уже буквально молила про себя: «Ну когда же уже там наконец эта девятая точка?!»

Их ощутимо дёрнуло, когда двигатель дал дополнительную тягу.

- Обнаружены незначительные конструктивные искажения по всему левому борту и частично по правому борту.

- Внести корректировку в модель!

«Главное, что не вибрация!» Пусть лучше вообще что-нибудь отвалится, чем входить в самоподобное пространство с вибрацией в корпусе. В этом случае ни один самый мощный компьютер полностью скомпенсировать многочисленные микроискажения конструкции не сможет. И на выходе запросто можно получить впятеро больше повреждений, чем на входе.

- Алиса, они всё равно догоняют.

- Мы уже рядом.

- Они тоже.

- Посмотрим... Внимание! Отсылаю оповещение о координатах запуска преобразователя. Окно занято! Преобразователь: десятисекундная готовность. Компьютер: готовность датчиков модели.

- Ха, кажется, они поворачивают.

- Естественно, они же не психи!

- Как некоторые…

- Джавад, не ворчи.

- Так, заткнулись все! Вход в координаты окна. Финальное оповещение: пять секунд. Преобразователь готов. Три, два, один… Прыжок!

[ПереГиБ]

Сергей Иваныч Павлов, автор "Лунной радуги", Вас, сходя во гроб, благословил!
Как и у него, всё очень технично и достоверно

[Pinhead]

Сергей Иваныч Павлов, автор "Лунной радуги", Вас, сходя во гроб, благословил!
Как и у него, всё очень технично и достоверно

Меня с Достоевским сравнивали, с Булгаковым, с Зюскиндом, ещё с кем-то из классиков.
Но даже на фоне этого подобное сравнение для меня СЛИШКОМ лестно! Павловская "Лунная радуга" для меня, наряду с некоторыми рассказами Лема про Пиркса, является просто идеальным образцом, как надо описывать научно-технические детали в фантастике. Мне до подобных описаний, как до Китая раком!

[ПереГиБ]

Ну, тогда немного понизим уровень
Сцена несанкционированного ухода в гипер - как у Лукьяненко в "Звёзды - холодные игрушки"