Только для себя
Добавлено: 11.11.2011, 07:56
Для тех, кто не в курсе, кто такая Магдалина Дог
http://alisa.romantiki.ru/?p=2025
Только для себя.
«Но если ты примешь точку зрения Магды, то лучше не помогать попавшим в беду. Все равно они в конце концов все помрут».
Кир Булычев. «Алиса и сапфировый венец».
- …какой у нас диапазон на сегодня? Что? Ничего не разобрать.
- Уберите помехи, ччерт!
- Калибровка.
- Да, вижу ваши вводные данные.
- Начинаем… Внимание, провал по графе четыре.
- Там был «ку».
- «Ку» в степени «Л», всё вместе Клоун Лёша! У меня уже аллергия на тебя! Когда ты начнешь делать свою работу как следует?
- О, моя маленькая королева подземных просторов, как только моя ночная вахта совпадет с твоими затянувшимися экспериментами, клянусь…
- Тогда один из нас не переживет этой ночи, Репетур.
- Ты словно Клеопатра…
- Так, довольно уже! Немедленно прекратите эту словесную galimatias в эфире!
- Иван Трофимович, я же вас предупреждала, это будет совершенно невыносимо. Надо было перенести на завтра…
- Отложим выяснение отношений до более удачного момента. У меня уже мощность шесть единиц на экране.
- Да, вижу, если у нас во время калибровки идет такой перекос, боюсь даже представить… Это еще что?
- В чем дело, злюка, мы пока не вышли даже в расчетный коридор? Э-эй, злюка, не хочешь со мной разговаривать?
- Репетур, черт вас дери, вы ведете себя хуже ребенка! Дайте группе спокойно работать. Нам еще потом все ваши реплики вырезать из окончательных результатов.
- Простите, профессор, но ваша ассистентка всегда так серьезна. Я просто пытаюсь снять напряжение.
- Делайте это в нерабочее время, пожалуйста. А пока у нас двойная четыре по старой шкале. Техническая служба хотя бы согласовала с Институтом прошлые данные?
- Конечно, иначе они бы нас на пушечный выстрел не подпустили к машине. Вы же их видели. Блин, терминаторы за работой. Никогда не забуду рожу одного…
- Алексей, мне кажется, или у нас пропал второй блок?
- Сейчас посмотрю. А…мм… не понимаю. Наверное, пробило контур… Ерунда, сейчас исправлю…
- Контур? Подождите, у меня сейчас Институт на связи, у них какое-то срочное сообщение…
- Э-эй, фью, злюка, может, пока профессора нет, поболтаем о чем-нибудь действительно важном? Обо мне, например… Молчишь?..
- Послушайте, Репетур… Алексей, вы можете связаться с Магдой?
- Она меня игнорирует.
- Алексей, я серьезно, связь есть?
- Сейчас… Нет. И данных не вижу… О, черт!
- Магдалина!
- Магдалина!
- Магдалина! Магда, ответь! Магда, ответь посту управления. Проклятье!
- Магдочка, принцесса, не пугай меня, где ты? Если слышишь нас, дойди ножками до поста, помаши ручкой. Черт, черт, черт! Можешь даже назвать самим плохим словом…
- Техслужба, вы что-нибудь можете сделать? Хотя бы определить канал?..
-…
- Хотя бы точку прохождения… Хоть что-то?
-…
- Нет, боюсь, это бесполезно. Всё, мы ее потеряли. Весь блок. Техслужба, вырубайте энергию. Я буду связываться с Институтом.
***
«…успешному окончанию экспедиции…»
Алиса скомкала газету и швырнула ее в стену. Газета растеклась цветной кляксой, вновь приняла прямоугольную форму и продолжила:
«По заявлению организаторов, четыре из восьми образцов содержат…»
Она рывком подпрыгнула с надувного кресла, одним движение отодрала газету от стены и снова скатала ее в бесформенный комок. Это ее длинное сложносочетаемое движение отразилось в погашенной телестене, являвшейся сейчас простым зеркалом, как будто какой-то элемент выступления на соревнованиях по художественной гимнастике. Алиса заметила это краем глаза. Ей захотелось повторить. Раз-два-три. Раз-два-три.
Какая тоненькая там, в зеркале особа! «Ветер подует, и я согнусь. Сначала туда, потом обратно, туда, обратно». Она наклонилась вперед, выгнулась назад, скептически наблюдая за собой.
«Фффы!»
Она снова швырнула газету, на этот раз куда-то за спину.
«…углеродных и азотистых смесей. Урацил…»
Ох, да, на уроке химии сегодня ей заявили, что она ведет себя и выглядит вызывающе. Чтобы бы это могло значить?
«Нет, то, что я вела себя вызывающе, я понимаю». Она отодрала газету от телестены и принялась катать ее между ладонями. «Я всячески вызывала на себя учительский гнев». Но вот выглядела. Она скосилась в зеркало, оглядывая свою фигуру с ног до головы.
- Эй, Поля, ты мне нужен! По СРОЧНОМУ вопросу.
Робот вкатился в комнату через минуту, и Алиса готова была поклясться, что вид у него был запыхавшийся.
- Что произошло?
- Будь добр, ответь мне, я выгляжу вызывающе? А так?
Она задрала ногу назад и достала пяткой до собственного затылка.
- Я не в состоянии дать на этот вопрос исчерпывающий ответ, так как лексическое значение этого слова предусматривает эмоциональную окраску в ответе на него, а я не могу быть субъективным. Я могу проанализировать каждое из четырех значений данного слова и выдать ответ с определенной долей вероятности.
- Очень хорошо.
- Сделав допущение, что подобная оценка была услышана тобой в школе, вероятней всего это означает, что твой внешний вид не соответствует морально-этическим понятиям о норме того, кто эту оценку давал.
- Оставь меня. Стоило ли спрашивать, зная ответ?
- Очевидно, последний вопрос был риторическим, - заметил робот и укатил по своим делам.
Алиса тщательно разгладила газету на столе. «…проходящий сейчас плоскость эклиптики…»
Комбинезон как комбинезон. Что в нем вызывающего, интересно знать? Ну да, плотно прилегает, но ведь удобно же. Не платьица же носить! Она снова фыркнула.
И потом…
«Вот когда я в спортзале или в бассейне практически без ничего, мне никто не говорит, что я выгляжу вызывающе». Учителя странные, порой.
«…Института фундаментальных наук Иван Трофимович Малатеста…»
«Нет, ну я даже ни разу в жизни ресницы не накрасила, как Наташа Белая, например. Что я дурочка, что ли? И, главное, её вот никогда вызывающей не называли…»
«… подробностей о происшествии. Директор Института Времени также не стал давать своих комментариев, однако, по нашим данным, имеет место авария в сети геологических станций глубокого зондажа, которая недавно была налажена, совместно с сотрудниками из отдела академика Петрова. Родственники Магдалины Дог уже заявили, что не отчаиваются, и всецело доверяют совместной команде специалистов, немедленно собранной для нейтрализации последствий аварии».
- Вот это новость! – сказала Алиса вслух. «Похоже, кое-кому понадобится помощь».
***
Она знала профессора Малатесту и академика Петрова, но Ричарда она знала гораздо лучше. Он долго не отвечал на звонок, а когда ответил, Алиса поняла, что он находится дома. Выглядел он спокойно, собрано, деловито даже. И при этом, почему-то сидел дома.
- Привет! – сказала Алиса. - Я думала ты сейчас на работе безвылазно.
- Привет! Новости видела, да?
Она кивнула.
- Признавайся, куда там опять угодила наша М.Д.? И почему ты ее не спасаешь?
- Я сейчас намного полезней здесь.
- Интересные у вас порядки.
- В Институте сейчас слишком много народу толпится, только мешают работе. С оперативными проблемами группа Петрова прекрасно справится и без меня. А я занимаюсь аналитикой.
- Что-то действительно серьезное?
- Ну, если не считать, что весь второй блок сети рухнул буквально в тар-тарары, то ничего… Извини, - он осекся, - Магда же твоя подруга, так ведь?
- Вроде того. Хотя она сама думает, что я еще слишком мала для ее дружбы.
- А что, так может быть?
- По ее мнению, дружба – это что-то типа совместной диссертации. А! – Алиса махнула рукой, всем видом показывая насколько неисправима обсуждаемая.
- Так что ты там наанализировал?
- Алиса, ты должна понимать, что такие вещи я обсуждать не могу. Да тебе и ни к чему все детали.
- Послушай, ты же знаешь, я не оставлю тебя в покое, пока не выясню, сумеете ли вы спасти Магду сами или вам понадобится моя помощь.
- Вот только твоей помощи нам и не хватало! – Ричард всплеснул руками. – Мало нам одной М.Д.
- Ричард, я ведь могу принять твои слова близко к сердцу, - она ткнула указательными пальцами в свое сердце, - в Институте фундаментальных наук к моим вопросам могут отнестись более отзывчиво. Не думаешь же ты, что у меня нет там знакомых.
- Твой шантаж заставляет меня ежится от страха.
- Ах, так?! По-твоему, я шучу?!… Ну ладно тебе, Ричард, перестань, ты же меня знаешь, просто перескажи всё в общих чертах, чтобы я хотя бы не переживала понапрасну.
- Если я перескажу, ты точно примчишься в Институт и наделаешь глупостей.
- Когда это я делала глупости, ну-ка напомни мне, пожалуйста?!
- Год назад, когда украла спаскаб.
- Да, но…
- Напомнить тебе, чем это тогда закончилось?
- Указивки ваших проклятых бюрократов – не аргумент.
- А то, что в результате запрета на использование и последующего полного демонтажа спаскабов мы не смогли спасти нашего сотрудника прошлой зимой – это аргумент? Что тебе сказала Магдалина после твоей выходки, помнишь?
- Магда… это Магда! Если ее слушать… Ах! – Алиса снова досадливо махнула рукой.
- Короче говоря, ты отнимаешь у меня время. То самое, которое необходимо для организации спасательной экспедиции.
- Ну ладно… черт… хорошо, я обещаю, что не помчусь в Институт, что бы ты мне не рассказал. Надеюсь, моему слову ты всё еще веришь?
- Ну, если ты впрямь так волнуешься… - он покосился на часы, - подскочи ко мне через полчаса, я тут закончу кое-какие расчеты и смогу уделить тебе минут пятнадцать-двадцать. Заодно хоть перекушу, а то с утра ничего не ел.
***
Алиса бывала у Ричарда дома пару раз, но мимоходом. Теперь же она получила возможность в очередной раз убедиться, что в его жизни ничего не менялось. Он жил один, если не считать йоркширского терьера Чаппи и робота, который этого терьера в основном и выгуливал.
Ричард пригласил Алису за стол, но есть ей совершенно не хотелось. Она смотрела, как хозяин раскладывает приборы сбивчивыми движениями, и понимала, что тому довольно редко приходится эту свою хозяйскую обязанность выполнять. Вряд ли у Ричарда бывало много гостей. Алиса насадила на вилку самую маленькую котлету из тех, что лежали у нее на тарелке, и стала вертеть ее перед глазами. Котлета напоминала небольшой астероид прямо по курсу. «Второе бортовое, малым зарядом, заградительный огонь, залп!» Она наклонилась. Ее губы сомкнулись на лоснящемся крае. Котлета потеряла примерно треть своей массы. «Первое бортовое, малым зарядом…» Она отложила котлету и посмотрела на Ричарда, заметив его пристальный взгляд.
- Вкусно, - кивнула она. – Полуфар или «кнопки»?
- «Кнопки», - улыбнулся Ричард, - старый рецепт. Любишь котлеты?
- Угу. Только сейчас не голодна.
- Заходи как-нибудь в гости.
- Зайду, - она облизала с губ оставшийся на них жирок, - так как на счет М.Д.?
Ричард мгновенно нахмурился и начал сосредоточенно есть, смотря прямо в тарелку.
- Наверное, стоит объяснить в общих чертах, - сказал он с полным ртом, - что такое вообще сеть.
Алиса кончиком указательного пальца подвинула к нему стакан с соком. Ричард кивнул, взял стакан и отпил.
- Представь себе наш глобус, – он сложил длинные пальцы на манер шара. - А теперь представь сетку меридианов и параллелей на нем. Знаешь, его иногда так и изображают – одну сетку. Так вот… Сеть - это наблюдательные станции в узлах этой сетки.
- За чем они наблюдают?
- За Землей. Это геологические станции. Возникла идея иметь всегда полную и единую картину за всеми происходящими геологическими процессами, наподобие того, как мы имеем сеть погодных станций. Причем, эти станции, они связаны не только по поверхности, они соединены еще и… насквозь.
- То есть?
- Ну, они имеют системы наблюдения, способные просвечивать Землю насквозь и соединяться прямиком.
- По диаметру?
- По диаметру и по хордам. Ученым хватило того случая с землетрясением в Гонолулу прошлым летом, чтобы перестать, наконец, откладывать эту затею. Собственно, участок этой сети прокатывали вчера в Институте фундаментальных наук.
- Так, прекрасно, а Институт Времени тут при чем?
- Видишь ли, Алиса, - Ричард намотал несколько макаронин на вилку, - ученые же не могли просто так удовлетвориться одним прямым наблюдением и мониторингом. Им надо отслеживать, так сказать, в динамике. Поэтому они связались с нами. С нами, с Сиэтлом в Северной Америке, с Бразилией, с Южной Африкой…
- И что?
- Что, что… - он прожевал порцию макарон, - предложили помочь мониторить процесс в прошлое.
- Ага…
- Может, всё-таки доешь котлету?
- Ну вот, пожалуйста, - она запихала остатки котлеты в рот целиком, - фофолен?
- Да. Первый, точечный эксперимент в Сиэтле прошел нормально. Тогда мы решили соединить два наших Института. И вот тут случилось непонятно что.
Алиса просто приподняла брови в немом вопросе, продолжая судорожно жевать.
- Мы с Институтом фундаментальных наук связаны системой оптронных и других кабелей, машину мы установили у них, а система управления и компьютер находится у нас. За процессом наблюдали два блока контроля. Наш – первый, второй блок – у них. Луч сети проходил только во втором блоке, потому что, собственно, это их епархия, а мы всего лишь занимались контролем темпоральных напряженностей, синхронизацией луча, обратной связью… короче, неважно. И вдруг, ни с того, ни с сего, мы теряем связь со вторым блоком. И наш Институт, и пост управления у геологов. Естественно, в первый момент все решили, что просто луч рассинхронизировался, вышел за контур, напряжение упало, да бог его знает что еще, но уж никак не то, что весь блок контроля затянет вместе с лучом невесть куда!
- То есть Магда теперь…
- В прошлом, скорее всего. Где именно – пока не установили. Но плохо не это. А то, что Магдалина, вместе со всем блоком может оказаться где угодно на линии луча.
- Ого! А линия проходит прямо через…
- Именно. То есть между нами, Сиэтлом и еще тридцатью двумя ближайшими станциями контроля.
- И каковы шансы? Ведь если она окажется прямо внутри, то…
- Шансы есть, к счастью. Поток был направленный. То есть, высока вероятность, что луч попал по назначению… куда-то… в точку одной из станций. Но не оказался в толще Земли.
- Уже хорошо. И что же, компьютеры не могут вычислить, где эта точка?
- Где и когда, Алиса, не забывай. Где и когда!
- Ну, пусть. Всё равно, неужели это такая сложная задача, с вашими-то ресурсами?
- Вообще-то, сложная. Но, чтобы к ней хотя бы приступить, нам надо понять, что вообще произошло. Никто и предположить не мог ничего подобного.
- Ну да, вы там будете понимать, а Магдалина в это время…
- Алиса, не волнуйся! Времени у нас полно. Как только мы определим точку, куда ушел пучок, мы отправим своих сотрудников и вытащим ее. Мы или коллеги из Сиэтла.
- Если не будет поздно к тому времени… Хорошо, а американцы что говорят?
- Мы сразу же связались с ними, естественно. Большая Гора сказал, что они немедленно приступили к поискам.
- Кто? Что? Какая гора?
- Большая, - улыбнулся Ричард, - прозвище у него такое. Джек, сотрудник из Сиэтловского Института Времени, доктор наук. Он индеец, понимаешь? Вот его и обзывают так. Он не обижается.
- А почему такое странное прозвище?
- А вот он как-нибудь у нас в Москве появится, я его тебе покажу, ты тут же поймешь, почему, - хохотнул Ричард.
- Ладно, а ты-то сам чем занят? Котлетки жаришь?
- Если бы! Разбираюсь с материалами М.Д. Учитывая, что я в геологии ни в зуб ногой, то…
- А что, специалиста нельзя было посадить?
- Нет, нельзя. Потому что он будет специалистом в геологии, а нам нужно понять связь исследований с нашей непосредственной областью.
- Можно я взгляну.
- Как хочешь, - он пожал плечами, - только… Не обижайся, но твоя подруга М.Д. – савант.
- Это так интеллигентно теперь обзываются доктора наук?
- Нет, это синдром такой, - он постучал пальцем по лбу.
- Ну, я же говорю - обзывательство.
- Учитывая, что это означает гениальность в определенной области, то вряд ли. Неужели ты думаешь, обычный человек смог бы то, что она делает?
- Ну, я в курсе, что она девушка талантливая и трудолюбивая, но я тоже иногда не промах.
- Как знаешь, - не стал спорить Ричард, направляюсь в свой рабочий кабинет.
- Вот смотри, - он вывалил перед Алисой пачку пластикатов.
- Анализ экспериментальных наблюдений, сделанных во время темпоральных путешествий, выводы, четыре десятка научных гипотез, две доказанные теории… Это всё дела прошлые, но недавние. – пробормотал Ричард. – Вот это свежие, напрямую связанные с сетью.
- Что это? – спросила Алиса в благоговейном ужасе взирая на бесконечные столбики цифр.
- Результаты наблюдений, непосредственно данные сети. Она уже успела набросать на этой основе кое-какие выводы, вот расчеты. Всё это безумно интересно с точки зрения изучения процессов в земной коре, но по нужному нам делу никаких зацепок я пока не обнаружил. Сейчас ты уйдешь, я начну искать дальше.
Алиса смотрела на все эти цифры и что-то они ей очень-очень отдаленно напоминали. Как будто, она где-то что-то видела… или… нет… вряд ли.
- Как ты сказал? Савант?
- Да, - ответил Ричард задумчиво. Мыслями он уже снова был весь в работе.
- Можешь мне сделать копию?
- Конечно.
http://alisa.romantiki.ru/?p=2025
Только для себя.
«Но если ты примешь точку зрения Магды, то лучше не помогать попавшим в беду. Все равно они в конце концов все помрут».
Кир Булычев. «Алиса и сапфировый венец».
- …какой у нас диапазон на сегодня? Что? Ничего не разобрать.
- Уберите помехи, ччерт!
- Калибровка.
- Да, вижу ваши вводные данные.
- Начинаем… Внимание, провал по графе четыре.
- Там был «ку».
- «Ку» в степени «Л», всё вместе Клоун Лёша! У меня уже аллергия на тебя! Когда ты начнешь делать свою работу как следует?
- О, моя маленькая королева подземных просторов, как только моя ночная вахта совпадет с твоими затянувшимися экспериментами, клянусь…
- Тогда один из нас не переживет этой ночи, Репетур.
- Ты словно Клеопатра…
- Так, довольно уже! Немедленно прекратите эту словесную galimatias в эфире!
- Иван Трофимович, я же вас предупреждала, это будет совершенно невыносимо. Надо было перенести на завтра…
- Отложим выяснение отношений до более удачного момента. У меня уже мощность шесть единиц на экране.
- Да, вижу, если у нас во время калибровки идет такой перекос, боюсь даже представить… Это еще что?
- В чем дело, злюка, мы пока не вышли даже в расчетный коридор? Э-эй, злюка, не хочешь со мной разговаривать?
- Репетур, черт вас дери, вы ведете себя хуже ребенка! Дайте группе спокойно работать. Нам еще потом все ваши реплики вырезать из окончательных результатов.
- Простите, профессор, но ваша ассистентка всегда так серьезна. Я просто пытаюсь снять напряжение.
- Делайте это в нерабочее время, пожалуйста. А пока у нас двойная четыре по старой шкале. Техническая служба хотя бы согласовала с Институтом прошлые данные?
- Конечно, иначе они бы нас на пушечный выстрел не подпустили к машине. Вы же их видели. Блин, терминаторы за работой. Никогда не забуду рожу одного…
- Алексей, мне кажется, или у нас пропал второй блок?
- Сейчас посмотрю. А…мм… не понимаю. Наверное, пробило контур… Ерунда, сейчас исправлю…
- Контур? Подождите, у меня сейчас Институт на связи, у них какое-то срочное сообщение…
- Э-эй, фью, злюка, может, пока профессора нет, поболтаем о чем-нибудь действительно важном? Обо мне, например… Молчишь?..
- Послушайте, Репетур… Алексей, вы можете связаться с Магдой?
- Она меня игнорирует.
- Алексей, я серьезно, связь есть?
- Сейчас… Нет. И данных не вижу… О, черт!
- Магдалина!
- Магдалина!
- Магдалина! Магда, ответь! Магда, ответь посту управления. Проклятье!
- Магдочка, принцесса, не пугай меня, где ты? Если слышишь нас, дойди ножками до поста, помаши ручкой. Черт, черт, черт! Можешь даже назвать самим плохим словом…
- Техслужба, вы что-нибудь можете сделать? Хотя бы определить канал?..
-…
- Хотя бы точку прохождения… Хоть что-то?
-…
- Нет, боюсь, это бесполезно. Всё, мы ее потеряли. Весь блок. Техслужба, вырубайте энергию. Я буду связываться с Институтом.
***
«…успешному окончанию экспедиции…»
Алиса скомкала газету и швырнула ее в стену. Газета растеклась цветной кляксой, вновь приняла прямоугольную форму и продолжила:
«По заявлению организаторов, четыре из восьми образцов содержат…»
Она рывком подпрыгнула с надувного кресла, одним движение отодрала газету от стены и снова скатала ее в бесформенный комок. Это ее длинное сложносочетаемое движение отразилось в погашенной телестене, являвшейся сейчас простым зеркалом, как будто какой-то элемент выступления на соревнованиях по художественной гимнастике. Алиса заметила это краем глаза. Ей захотелось повторить. Раз-два-три. Раз-два-три.
Какая тоненькая там, в зеркале особа! «Ветер подует, и я согнусь. Сначала туда, потом обратно, туда, обратно». Она наклонилась вперед, выгнулась назад, скептически наблюдая за собой.
«Фффы!»
Она снова швырнула газету, на этот раз куда-то за спину.
«…углеродных и азотистых смесей. Урацил…»
Ох, да, на уроке химии сегодня ей заявили, что она ведет себя и выглядит вызывающе. Чтобы бы это могло значить?
«Нет, то, что я вела себя вызывающе, я понимаю». Она отодрала газету от телестены и принялась катать ее между ладонями. «Я всячески вызывала на себя учительский гнев». Но вот выглядела. Она скосилась в зеркало, оглядывая свою фигуру с ног до головы.
- Эй, Поля, ты мне нужен! По СРОЧНОМУ вопросу.
Робот вкатился в комнату через минуту, и Алиса готова была поклясться, что вид у него был запыхавшийся.
- Что произошло?
- Будь добр, ответь мне, я выгляжу вызывающе? А так?
Она задрала ногу назад и достала пяткой до собственного затылка.
- Я не в состоянии дать на этот вопрос исчерпывающий ответ, так как лексическое значение этого слова предусматривает эмоциональную окраску в ответе на него, а я не могу быть субъективным. Я могу проанализировать каждое из четырех значений данного слова и выдать ответ с определенной долей вероятности.
- Очень хорошо.
- Сделав допущение, что подобная оценка была услышана тобой в школе, вероятней всего это означает, что твой внешний вид не соответствует морально-этическим понятиям о норме того, кто эту оценку давал.
- Оставь меня. Стоило ли спрашивать, зная ответ?
- Очевидно, последний вопрос был риторическим, - заметил робот и укатил по своим делам.
Алиса тщательно разгладила газету на столе. «…проходящий сейчас плоскость эклиптики…»
Комбинезон как комбинезон. Что в нем вызывающего, интересно знать? Ну да, плотно прилегает, но ведь удобно же. Не платьица же носить! Она снова фыркнула.
И потом…
«Вот когда я в спортзале или в бассейне практически без ничего, мне никто не говорит, что я выгляжу вызывающе». Учителя странные, порой.
«…Института фундаментальных наук Иван Трофимович Малатеста…»
«Нет, ну я даже ни разу в жизни ресницы не накрасила, как Наташа Белая, например. Что я дурочка, что ли? И, главное, её вот никогда вызывающей не называли…»
«… подробностей о происшествии. Директор Института Времени также не стал давать своих комментариев, однако, по нашим данным, имеет место авария в сети геологических станций глубокого зондажа, которая недавно была налажена, совместно с сотрудниками из отдела академика Петрова. Родственники Магдалины Дог уже заявили, что не отчаиваются, и всецело доверяют совместной команде специалистов, немедленно собранной для нейтрализации последствий аварии».
- Вот это новость! – сказала Алиса вслух. «Похоже, кое-кому понадобится помощь».
***
Она знала профессора Малатесту и академика Петрова, но Ричарда она знала гораздо лучше. Он долго не отвечал на звонок, а когда ответил, Алиса поняла, что он находится дома. Выглядел он спокойно, собрано, деловито даже. И при этом, почему-то сидел дома.
- Привет! – сказала Алиса. - Я думала ты сейчас на работе безвылазно.
- Привет! Новости видела, да?
Она кивнула.
- Признавайся, куда там опять угодила наша М.Д.? И почему ты ее не спасаешь?
- Я сейчас намного полезней здесь.
- Интересные у вас порядки.
- В Институте сейчас слишком много народу толпится, только мешают работе. С оперативными проблемами группа Петрова прекрасно справится и без меня. А я занимаюсь аналитикой.
- Что-то действительно серьезное?
- Ну, если не считать, что весь второй блок сети рухнул буквально в тар-тарары, то ничего… Извини, - он осекся, - Магда же твоя подруга, так ведь?
- Вроде того. Хотя она сама думает, что я еще слишком мала для ее дружбы.
- А что, так может быть?
- По ее мнению, дружба – это что-то типа совместной диссертации. А! – Алиса махнула рукой, всем видом показывая насколько неисправима обсуждаемая.
- Так что ты там наанализировал?
- Алиса, ты должна понимать, что такие вещи я обсуждать не могу. Да тебе и ни к чему все детали.
- Послушай, ты же знаешь, я не оставлю тебя в покое, пока не выясню, сумеете ли вы спасти Магду сами или вам понадобится моя помощь.
- Вот только твоей помощи нам и не хватало! – Ричард всплеснул руками. – Мало нам одной М.Д.
- Ричард, я ведь могу принять твои слова близко к сердцу, - она ткнула указательными пальцами в свое сердце, - в Институте фундаментальных наук к моим вопросам могут отнестись более отзывчиво. Не думаешь же ты, что у меня нет там знакомых.
- Твой шантаж заставляет меня ежится от страха.
- Ах, так?! По-твоему, я шучу?!… Ну ладно тебе, Ричард, перестань, ты же меня знаешь, просто перескажи всё в общих чертах, чтобы я хотя бы не переживала понапрасну.
- Если я перескажу, ты точно примчишься в Институт и наделаешь глупостей.
- Когда это я делала глупости, ну-ка напомни мне, пожалуйста?!
- Год назад, когда украла спаскаб.
- Да, но…
- Напомнить тебе, чем это тогда закончилось?
- Указивки ваших проклятых бюрократов – не аргумент.
- А то, что в результате запрета на использование и последующего полного демонтажа спаскабов мы не смогли спасти нашего сотрудника прошлой зимой – это аргумент? Что тебе сказала Магдалина после твоей выходки, помнишь?
- Магда… это Магда! Если ее слушать… Ах! – Алиса снова досадливо махнула рукой.
- Короче говоря, ты отнимаешь у меня время. То самое, которое необходимо для организации спасательной экспедиции.
- Ну ладно… черт… хорошо, я обещаю, что не помчусь в Институт, что бы ты мне не рассказал. Надеюсь, моему слову ты всё еще веришь?
- Ну, если ты впрямь так волнуешься… - он покосился на часы, - подскочи ко мне через полчаса, я тут закончу кое-какие расчеты и смогу уделить тебе минут пятнадцать-двадцать. Заодно хоть перекушу, а то с утра ничего не ел.
***
Алиса бывала у Ричарда дома пару раз, но мимоходом. Теперь же она получила возможность в очередной раз убедиться, что в его жизни ничего не менялось. Он жил один, если не считать йоркширского терьера Чаппи и робота, который этого терьера в основном и выгуливал.
Ричард пригласил Алису за стол, но есть ей совершенно не хотелось. Она смотрела, как хозяин раскладывает приборы сбивчивыми движениями, и понимала, что тому довольно редко приходится эту свою хозяйскую обязанность выполнять. Вряд ли у Ричарда бывало много гостей. Алиса насадила на вилку самую маленькую котлету из тех, что лежали у нее на тарелке, и стала вертеть ее перед глазами. Котлета напоминала небольшой астероид прямо по курсу. «Второе бортовое, малым зарядом, заградительный огонь, залп!» Она наклонилась. Ее губы сомкнулись на лоснящемся крае. Котлета потеряла примерно треть своей массы. «Первое бортовое, малым зарядом…» Она отложила котлету и посмотрела на Ричарда, заметив его пристальный взгляд.
- Вкусно, - кивнула она. – Полуфар или «кнопки»?
- «Кнопки», - улыбнулся Ричард, - старый рецепт. Любишь котлеты?
- Угу. Только сейчас не голодна.
- Заходи как-нибудь в гости.
- Зайду, - она облизала с губ оставшийся на них жирок, - так как на счет М.Д.?
Ричард мгновенно нахмурился и начал сосредоточенно есть, смотря прямо в тарелку.
- Наверное, стоит объяснить в общих чертах, - сказал он с полным ртом, - что такое вообще сеть.
Алиса кончиком указательного пальца подвинула к нему стакан с соком. Ричард кивнул, взял стакан и отпил.
- Представь себе наш глобус, – он сложил длинные пальцы на манер шара. - А теперь представь сетку меридианов и параллелей на нем. Знаешь, его иногда так и изображают – одну сетку. Так вот… Сеть - это наблюдательные станции в узлах этой сетки.
- За чем они наблюдают?
- За Землей. Это геологические станции. Возникла идея иметь всегда полную и единую картину за всеми происходящими геологическими процессами, наподобие того, как мы имеем сеть погодных станций. Причем, эти станции, они связаны не только по поверхности, они соединены еще и… насквозь.
- То есть?
- Ну, они имеют системы наблюдения, способные просвечивать Землю насквозь и соединяться прямиком.
- По диаметру?
- По диаметру и по хордам. Ученым хватило того случая с землетрясением в Гонолулу прошлым летом, чтобы перестать, наконец, откладывать эту затею. Собственно, участок этой сети прокатывали вчера в Институте фундаментальных наук.
- Так, прекрасно, а Институт Времени тут при чем?
- Видишь ли, Алиса, - Ричард намотал несколько макаронин на вилку, - ученые же не могли просто так удовлетвориться одним прямым наблюдением и мониторингом. Им надо отслеживать, так сказать, в динамике. Поэтому они связались с нами. С нами, с Сиэтлом в Северной Америке, с Бразилией, с Южной Африкой…
- И что?
- Что, что… - он прожевал порцию макарон, - предложили помочь мониторить процесс в прошлое.
- Ага…
- Может, всё-таки доешь котлету?
- Ну вот, пожалуйста, - она запихала остатки котлеты в рот целиком, - фофолен?
- Да. Первый, точечный эксперимент в Сиэтле прошел нормально. Тогда мы решили соединить два наших Института. И вот тут случилось непонятно что.
Алиса просто приподняла брови в немом вопросе, продолжая судорожно жевать.
- Мы с Институтом фундаментальных наук связаны системой оптронных и других кабелей, машину мы установили у них, а система управления и компьютер находится у нас. За процессом наблюдали два блока контроля. Наш – первый, второй блок – у них. Луч сети проходил только во втором блоке, потому что, собственно, это их епархия, а мы всего лишь занимались контролем темпоральных напряженностей, синхронизацией луча, обратной связью… короче, неважно. И вдруг, ни с того, ни с сего, мы теряем связь со вторым блоком. И наш Институт, и пост управления у геологов. Естественно, в первый момент все решили, что просто луч рассинхронизировался, вышел за контур, напряжение упало, да бог его знает что еще, но уж никак не то, что весь блок контроля затянет вместе с лучом невесть куда!
- То есть Магда теперь…
- В прошлом, скорее всего. Где именно – пока не установили. Но плохо не это. А то, что Магдалина, вместе со всем блоком может оказаться где угодно на линии луча.
- Ого! А линия проходит прямо через…
- Именно. То есть между нами, Сиэтлом и еще тридцатью двумя ближайшими станциями контроля.
- И каковы шансы? Ведь если она окажется прямо внутри, то…
- Шансы есть, к счастью. Поток был направленный. То есть, высока вероятность, что луч попал по назначению… куда-то… в точку одной из станций. Но не оказался в толще Земли.
- Уже хорошо. И что же, компьютеры не могут вычислить, где эта точка?
- Где и когда, Алиса, не забывай. Где и когда!
- Ну, пусть. Всё равно, неужели это такая сложная задача, с вашими-то ресурсами?
- Вообще-то, сложная. Но, чтобы к ней хотя бы приступить, нам надо понять, что вообще произошло. Никто и предположить не мог ничего подобного.
- Ну да, вы там будете понимать, а Магдалина в это время…
- Алиса, не волнуйся! Времени у нас полно. Как только мы определим точку, куда ушел пучок, мы отправим своих сотрудников и вытащим ее. Мы или коллеги из Сиэтла.
- Если не будет поздно к тому времени… Хорошо, а американцы что говорят?
- Мы сразу же связались с ними, естественно. Большая Гора сказал, что они немедленно приступили к поискам.
- Кто? Что? Какая гора?
- Большая, - улыбнулся Ричард, - прозвище у него такое. Джек, сотрудник из Сиэтловского Института Времени, доктор наук. Он индеец, понимаешь? Вот его и обзывают так. Он не обижается.
- А почему такое странное прозвище?
- А вот он как-нибудь у нас в Москве появится, я его тебе покажу, ты тут же поймешь, почему, - хохотнул Ричард.
- Ладно, а ты-то сам чем занят? Котлетки жаришь?
- Если бы! Разбираюсь с материалами М.Д. Учитывая, что я в геологии ни в зуб ногой, то…
- А что, специалиста нельзя было посадить?
- Нет, нельзя. Потому что он будет специалистом в геологии, а нам нужно понять связь исследований с нашей непосредственной областью.
- Можно я взгляну.
- Как хочешь, - он пожал плечами, - только… Не обижайся, но твоя подруга М.Д. – савант.
- Это так интеллигентно теперь обзываются доктора наук?
- Нет, это синдром такой, - он постучал пальцем по лбу.
- Ну, я же говорю - обзывательство.
- Учитывая, что это означает гениальность в определенной области, то вряд ли. Неужели ты думаешь, обычный человек смог бы то, что она делает?
- Ну, я в курсе, что она девушка талантливая и трудолюбивая, но я тоже иногда не промах.
- Как знаешь, - не стал спорить Ричард, направляюсь в свой рабочий кабинет.
- Вот смотри, - он вывалил перед Алисой пачку пластикатов.
- Анализ экспериментальных наблюдений, сделанных во время темпоральных путешествий, выводы, четыре десятка научных гипотез, две доказанные теории… Это всё дела прошлые, но недавние. – пробормотал Ричард. – Вот это свежие, напрямую связанные с сетью.
- Что это? – спросила Алиса в благоговейном ужасе взирая на бесконечные столбики цифр.
- Результаты наблюдений, непосредственно данные сети. Она уже успела набросать на этой основе кое-какие выводы, вот расчеты. Всё это безумно интересно с точки зрения изучения процессов в земной коре, но по нужному нам делу никаких зацепок я пока не обнаружил. Сейчас ты уйдешь, я начну искать дальше.
Алиса смотрела на все эти цифры и что-то они ей очень-очень отдаленно напоминали. Как будто, она где-то что-то видела… или… нет… вряд ли.
- Как ты сказал? Савант?
- Да, - ответил Ричард задумчиво. Мыслями он уже снова был весь в работе.
- Можешь мне сделать копию?
- Конечно.
Или всё же имелось в виду одно из двух - 
