Ошибочное противопоставление "твёрдых" технологий и инфотехнологий возникло, наверное, ещё и потому, что современные вычислительные системы способны использоваться не в науке и технике, но и для развлечений. Эти два "рукава" - не что иное, как модные сейчас стимпанк и киберпанк.
По-моему, нет никаких "рукавов" и совмещать ничего не нужно. Техника развивается взаимосвязанно. Просто звездолёты сейчас никому не нужны.

Мне представляется, что противопоставление "космос, или компьютерно-виртуальный мир" гораздо шире и заключается вовсе не в том, что "экстенсивные" космические технологии должны развиваться в ущерб "интенсивным" компьютерным (и наоборот), а в том, какую роль эти технологии будут играть в жизни людей. Грубо говоря, что они станут делать чаще: летать к иным мирам, или создавать эти миры искусственно в виртуальном пространстве. Соответственно у них различны императивы поведения: в первом случае должен цениться реализм, ибо вселенная воспринимается как данность, к которой человек должен приспосабливаться непрерывно изменяясь, либо приоритетом станет творческий, скажем там, потенциал, когда фантазия пользователя будет способна порождать сколь угодно фантастические миры, а человек же изменяться ни в коем случае не должен, всегда оставаясь уродливым, эгоистичным существом, склонным к садизму и прочим извращениям. В первом случае абсолютную ценность приобретают знания , при том что ценность человеческой жизни остаётся, конечно, высокой, но относительной, во второй высшей и абсолютной ценностью становится жизнь человека - абсолютного творца и потребителя любых - даже самых низменных - удовольствий (например, сейчас на Западе на полном серьёзе рассматривается вопрос о легализации педофилии, и виртуальная реальность тут окажется как нельзя более кстати).